地图早已是人类社会不可或缺的工具，涉及军事国防、国土开发、经济发展等国计民生的方方面面。
尤其是现代社会，出门旅行、开车导航、网络购物、生活消费等，更是难以离开电子地图的帮助。
其中，相比平面地图，卫星地图以直观、逼真、细致，颜色鲜明，倍受用户欢迎。
很多人会有种感觉：美国的谷歌卫星地图技术水平非常发达，地图高清，分辨率高，尤其是地球三维模型Google Earth（谷歌地球）功能强大、非常神奇。
相比之下，我国众多平台的电子地图水平相形见绌。这其中，包括与谷歌同为搜索引擎起家的百度地图，以及在我国导航产业领先地位的高德。
事实真是这样吗？这后面有什么背景和原因？
什么叫卫星地图？
人类最早的地图也即普通地图，是人工测绘的。而卫星地图，则是卫星拍摄的真实的地理面貌（一部分源于航空测量拍摄）。
在很多人的认知里，卫星地图距离地面遥远，而人工测绘的地图更精准。其实大错特错。
由于受测绘工具、技术、人为主观因素等影响，普通地图的客观性、精确度没有卫星地图高。
而且，普通地图从测绘到发布要经历很长时间谷歌卫星地图下载器地图更新，而今地理状况尤其是城市发展很快，普通地图就显得信息滞后。而卫星地图是实时性的，可以反映最新的地理面貌。
卫星地图，确切的说法是卫星遥感图像，也叫卫星影像。
它是通过卫星探测地球地表物体对电磁波的反射和其发射的电磁波，从而提取这些物体的信息，完成远距离识别物体。再将这些电波信息转换、识别得到的图像，即为卫星图。
这项技术，相比于美国，我国发展较晚。这也是百度、高德的卫星地图目前比不上谷歌的根本原因。
而且，地图行业尤其是卫星地图领域是个高壁垒行业。除了技术壁垒之外，还有国家准入、监管规定，因为涉及国防、国土勘测等隐秘信息。
因而，国内外想进入这个行业的企业不少，但是能进入的很少，做的好的更少。
目前百度、高德的卫星地图确实比不上谷歌，是由诸多原因造成的。但是谷歌卫星地图是目前世界上的行业天花板，高德算是目前国内的行业天花板，百度地图的用户也有不少。
从以下四个方面比较，就可以看出这三个公司的实力及产品差距。
遥感影像技术背景
卫星地图的确切名称是卫星遥感图像。
遥感影像（英文：Remote Sensing Image，简称RS）是指记录各种地物电磁波大小的胶片或照片，主要分为航空像片和卫星相片。
美国在上世纪60年代开始实施“锁眼计划”，先后共研制和发射了多种类型的侦察卫星，收集了地球上的海量遥感影像。
卫星地图的应用范围很广，主要用于检测地面的信息，探测地理位置、地形等。还可以应用于城乡规划、导航系统、军事指挥部署、监测灾情、抗灾救灾部署等方面。
谷歌地图产品，则受益于美国的这个军事科技成果。凭借强大的影像数据管理系统和专业的影像处理软件谷歌卫星地图下载器地图更新，可以准确、快速地为用户提供影像查询、生产及处理等服务。
其中，“锁眼计划”存档的1959年至1986年共计约93万幅历史遥感影像，后来得以解密。它们在2008年被引入我国，从而填补了我国历史遥感影像市场的空白。
这些历史遥感影像被运用到国家和省级单位的重点项目中，也推进了我国的遥感影像以及地理信息技术及产业。
在这个时代和技术背景下，百度、高德等地图平台应运而生。
那么，百度、高德在这方面与谷歌的差距，显而易见。
企业实力及规模
先说美国谷歌公司（Google）。
它成立于1998年9月，由搜索引擎起家，是世界上此项技术领域的开拓者。
它是世界著名的互联网企业，而且业务领域很多。
大家熟知的，搜索引擎网站Google迄今仍是世界上访问量最大的网站之一。还有浏览器Chrome、拼音输入法、手机操作系统Android。
另外，Google有手机、笔记本等硬件，无人机、无人驾驶汽车、智能隐形眼镜等AI产品，还开发有围棋人工智能程序AlphaGo，与荣耀手机合作、海外版本搭载Google Mobile （GMS）等。
Google于2004年8月在纳斯达克上市，后来一度超越微软、成为全球市值第二大科技公司。
Google的财力庞大到什么程度呢？斥资16.5亿美元收购YouTube、以125亿美元收购摩托罗拉移动等。
Google还有自己的风投公司及投资基金。例如以5.5亿美元入股中国京东公司等等。
象Google这样强大的科技研发实力、综合实力，百度、高德只能望其项背。
在拥有强大的信息搜索技术基础上，Google向地理信息领域拓展。
2004年10月，Google收购了美国从事数字地图测绘的Keyhole（锁眼）公司。
由此开始，Google陆续推出了名为“Google Maps”（谷歌地图）的系列软件。而且地图覆盖范围在2005年6月扩大至全球。
再说百度。
百度公司于2000年1月在北京创立。
百度借鉴Google发展模式为什么谷歌卫星地图水平在全球遥遥领先？我国何时能赶上，由搜索引擎起家，成为全球最大的中文搜索引擎，公司由此也实现了强劲增长。
百度拥有中国乃至全球顶尖的技术团队。使得中国成为美、俄、韩国之外，全球仅有的四个拥有搜索引擎核心技术的国家。
基于搜索引擎，百度演化出语音、图像、知识图谱、自然语言处理等人工智能技术，在深度学习、对话式人工智能操作系统、自动驾驶、AI芯片等前沿领域投资，成为全球领先的AI公司。
百度是中国以及世界著名的互联网企业，但是综合实力与Google还有较大差距。
百度地图是百度提供的一项网络地图服务，于2005年9月发布。
再说高德。
高德的创业团队从20世纪90年代起开始涉足GPS领域，2002年7月成立北京高德软件有限公司。
高德成立不久，即与爱信AW（日本丰田和爱信精机株式会社投资）、富士Ten（日本汽车电子制造商）合资成立北京艾迪菲导航科技有限公司，开拓车载导航电子地图市场。
高德在进行电子地图数据库内容和导航引擎研发、积累的同时，致力于探索和创新商业模式，拓展业务领域。
也即，高德与Google、百度由搜索引擎起家的发展模式迥然不同，而是从开始就切入地理信息领域。
2010年7月，高德在美国纳斯达克上市。
2011年5月，高德地图Amap上线发布。
2014年4月，高德正式与阿里巴巴集团并购。
如今，高德是中国领先的数字地图内容、导航和位置服务解决方案提供商，在中国导航产业居于领先地位。
地图数据来源渠道
谷歌地图的数据，主要来自美国政府提供的数据、收购第三方机构的地理数据、自己所发射卫星探测及地面采集的数据。
例如为纪念阿波罗11号登月36周年，Google于2005年7月20日发布了Google Moon的网上服务，以谷歌地图为基础，卫星数据则来自NASA（美国国家航空航天局）。
还有，谷歌地图应用中，天气图层中的云量等可视化天气信息，由NRL（美国海军科研实验室）提供。
2008年9月1688库移动站，谷歌地图卫星发射升空，为谷歌地图服务提供50厘米分辨率高清照片。
世界上的卫星地图中，一部分是航拍得到的照片。但是在Google Earth（谷歌地球）中，高达98%是卫星拍摄的照片。
谷歌地图的数据，每季度刷新一次，每18个月全部刷新一次；Google Earth（谷歌地球）的数据，则每天刷新一次，每季度全部刷新一次。
Google Earth中的高清卫星地图，则由DGI（由全球领先的地球观测和地理空间分析提供商、GEOEYES合并）、SPOT等公司提供的高分辨率卫图，如0.6米分辨率、1米分辨率、2.5米分辨率、4米分辨率的影像、10米分辨率的影像。
而百度和高德没有谷歌那样的财大气粗，更没有自己的卫星获取地理信息。
百度则主要基于搜索技术，获取地图数据。
2014年12月，百度与诺基亚达成协议，由诺基亚向百度提供中国内地以外的地图数据服务。
高德的电子地图数据库，主要来自于收购企业和自己的实地测绘、采集，以及第三方提供的地理信息数据资料。
例如高德创始之初，根据当时国家基础地图数据的特点，经过艰辛探索，开发完成具有自主知识产权的数据采集工具和编辑处理平台。
而且，高德先后进行了多次收购，直接获取测绘资质和地理数据，拓展专业导航引擎研发技术、三维数据业务。
2004年6月，高德成为全国第一家获得导航电子地图甲级测绘资质的民营企业。后来先后获得航空摄影甲级测绘资质、互联网地图服务甲级测绘资质。
2005年8月，高德收购中国领先的基础地图服务提供商北京图盟科技有限公司。
图盟公司拥有自主知识产权的" Mapabc 地理信息系统软件"，是当时中国市场占有率最高、地图数据最丰富的基础地图服务提供商。
2007年10月，高德建成包含全国31个省/直辖市/自治区和香港、澳门两个特别行政区的高端导航电子地图数据库。
2011年9月，高德公司中标研发"北斗导航服务平台"，参与推进北斗应用产业化。
2012年2月，高德与全球高端导航领导企业、荷兰TomTom 公司合作，提供HD Traffic高清路况信息服务。
从而，高德得以建设并优化一个从数据采集、生产到产品和服务一体化的平台。
地图功能应用方向
谷歌地图可以提供全球城市、交通以及商业信息的矢量地图、不同分辨率的卫星照片，以及显示地形和等高线地形视图。
2013年6月，Google宣布收购交通导航类应用公司--Waze，它利用移动设备的GPS信息来获取有关路面交通流量的信息。Waze在苹果的设备、基于谷歌Android移动操作系统、微软的的设备上运行，用户遍及全球约190个国家及地区。
谷歌地图的功能应用，主要包括3D功能、虚拟地球仪三维模型（Google Earth）、天气图层（观看实际云量和天气状况）、语音搜索、交通路况及线路查询、室内展示（商户店铺、大型商店、机场）、实时街景等。
Google Earth（谷歌地球）是一款Google公司开发的虚拟地球仪软件， 它把卫星照片、航空照相和GIS布置在一个地球的三维模型上。
谷歌还有基于地图的“Street View”（街道视图）功能，用户可以360度浏览世界各地的实时实景，身临其境，连汽车车牌号也看得一清二楚。
在全世界，除非军用，都是将卫星拍摄的信息经过人工筛选，然后储存到服务器中。也即商用和民用的卫星地图，都是从服务器中取得数据而看到的图象，并非第一手信息。
谷歌地图的“Street View”（街道视图）功能之强大，可见一斑。
谷歌地图偏重于高端技术应用，而百度地图和高德则侧重于地图的生活服务功能应用。
百度地图和高德在生活服务方面具有较高的相似度，但百度地图更偏重于生活消费信息便利服务。
高德的产品服务在汽车导航应用、无线互联网位置服务应用、政府和企业应用三大业务领域表现显著。
高德向众多车企的车型提供导航电子地图，还提供公交、自行车导航服务；为新浪和Google等网站提供本地搜索服务，是苹果在中国的地图服务商；参与地震救灾、2010年上海世博会等地图服务。
除地图导航外，高德地图还为用户提供打车、酒店、门票等一站式出行服务。
因为主打导航功能，高德可以离线运行。也即在没有网络的情况下，也可以使用。
综上所述，谷歌、百度和高德在地图服务方面，发展目标方向不同，其产品带来的用户体验也不同。
而且，百度地图和高德的生活服务功能更具有烟火味，越来越丰富、人性化，不断在加入新鲜元素，日益便捷、全面、细致。
相信随着我国的北斗导航服务平台上线，我国的地图技术水平将会迎来一个全新的改观。
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