猛烈的冬季风暴扫荡了美国部分地区，据美国气象局称美国东北部与加拿大接壤的五大湖周围地区目前受到的影响尤其严重。美国媒体援引天气专家的话警告说，可能会出现一场特殊的严重风暴，即所谓的“炸弹旋风”——一种气压在短时间内急剧下降并增加风暴力量的天气现象。在蒙大拿州，南达科他州和怀俄明州，圣诞节当天已经测量到零下45摄氏度左右的温度。在美国科罗拉多州的丹佛，根据气象学家在北极冷锋通过期间的说法，气温在24小时内下降了约40度，在寒冷中几分钟就可能导致冻伤。
在纽约州北部五大湖以南的伊利县，紧急服务暂时不堪重负。在圣诞节周末之前，由于风暴“艾略特”，已经有超过2亿人收到了恶劣天气警告。