在科学史上，富兰克林的成就主要是在电学方面，他发现了天上的雷电和人世间的电是一样的，为此他还发明了避雷针。富兰克林为了证明自己的观点，冒着生命危险在暴风雨中用风筝验证雷电性质，他的献身科学的精神是值得我们学习的。
在电学史上，富兰克林作出了许多开拓性贡献他是第一个明确电的概念的人，他是第一个证明了天上的雷电和我们平时的电是一样性质东西的人，他是第一个发明避雷针的人。富兰克林为电学的发展奠定了坚实的基础。
18世纪时，人们对于电学的认识是非常肤浅的，当时的人们只是隐约知道一种电，但根本不知道它的性质。由于电的知识很少，所以有很多在今天看来是十分荒唐的事也发生了。当时的人把用绸子擦毛玻璃所带的电，称为“玻璃电”，对于用毛皮擦过琥珀所带的电，称为“琥珀电”，对于电的本质，认识更是肤浅。
1749年富兰克林把这些问题解决了。富兰克林发现所有的电都是一样的，他第一次将电分为正电和负电。由于当时的人对天上的雷电认识不够，很多人都认为天上的电和地上电是不一样的，是富兰克林第一次揭开了雷电之谜——那不是“上帝的怒火”，而是一种放电现象，是与人间的电一样性质的东西。
为了证明雷电是电而不是上帝的怒火，富兰克林决定用实验来验证自己的观点。
因为水是能导电的，如果闪电是电的话，那么它就会沿着浸透了水的风筝线传下来。于是富兰克林决定做一个大胆的实验。一天，暴风雨将要来临的时候，富兰克林和他的儿子一起将风筝放上了天。一会儿天就要下雨了，他们马上走到附近的一间房子前，富兰克林把风筝线系在一根木头桩上，并在线头的顶端拴上了一把金属钥匙。不久电光闪闪，雷声隆隆，风筝线直挺挺地竖了起来，富兰克林摸了摸线头上的钥匙，马上就松开了他的手，他又紧张又兴奋地说：“我触电了，我触电了。”
证明了雷电是电而不是上帝的怒火之后，他又根据这个实验发明了避雷针，他让强大的电流沿着避雷针跑到地底下去，不至于毁坏建筑物。人们为了纪念富兰克林就将避雷针称为“富兰克林避雷针”
富兰克林是位英国移民，在他四十岁的时候，他挣脱了家庭产业的束缚，放弃继承父亲的产业，开始了他的科学实验。后来他又成为美国独立运动的创始人之一。
他发明的避雷针，他对电学作出的贡献，以及他为了科学实验不怕牺牲的科学精神，是值得每一位有志于献身科学的人学习的。
