1627年明熹宗朱由校病逝，这位精于木工的皇帝，将其一生都贡献给了工匠事业，并没有留下皇位的继承人。
明熹宗驾崩前，召其弟“信王”朱由检觐见，说了句“吾弟当为尧舜”，将皇位传给了弟弟。
朱由检继位后，仅用两个月时间就清除了阉党势力，魏忠贤被杀，党羽被抓，权倾天下的魏忠贤为何如此不堪一击。
绣春刀2信王剧照
魏忠贤的势力
魏忠贤专权时，其势力遍布朝野，骨干力量就有“五虎”，“五彪”，“十孩儿”，“十狗”，“四十孙”等等，这些人大都是实权人物，在朝中非常有影响力，就连首辅顾秉谦也是靠逢迎魏忠贤才得以高升。
可以说，从朝廷内阁六部直到各地方的总督、巡抚乃至于州县都是“阉党之人”
魏忠贤的权力达到顶点的一个重要标志就是“修生祠”，用以纪念和表彰魏忠贤的功绩，就连辽东巡抚袁崇焕，也曾给魏忠贤修过“生祠”。
朱由检继位
朱由检的幼年可谓是不幸的，在4岁时母亲便去世，他是被养母“东李”抚养成人。
幼年的不幸遭遇使得朱由检在纷乱的宫廷斗争中学会了保护自己，明熹宗继位后，朱由检被封为“信王”。
1627年明熹宗病逝，没有留下子嗣继位，朱由检也就成为了第一继承人，顺利登基。
魏忠贤面临的问题
天启皇帝去世后，魏忠贤所仰仗的最大后台已经没有了，摆在他面前的只有两条路
1、杀掉朱由检，然后自己扶植新君，继续控制朝政。2、控制朱由检
有人说魏忠贤势力这么大为什么不自立为君？
首先中国历史上不管宦官权势再大也没有出过一个皇帝，太监作为五体不全之人，注定无后，无后也就没有未来。折腾来折腾去这江山还是别人的。
保守的魏忠贤选择了第二条路，即控制朱由检继续做自己的“九千岁”。
其实魏忠贤这么选择也是有所依仗的，首先新皇帝刚继位，大权还在魏忠贤手中，大可以先观察一段时间。
其次朱由检登基时不过是个18岁的半大孩子，想要控制朝政还得仰仗自己。
崇祯皇帝消灭“阉党”
和历史上其他皇帝的登基不同，崇祯皇帝并没有举行登基大典，而是先“开会”，来处理政务。
此时的魏忠贤首先示弱，提出了辞职，但是被皇帝婉拒，这一举动可以说是双方势力的一次试探性接触，魏忠贤暂时被稳定住了，而崇祯获得了时间。
于此同时崇祯开始一步步瓦解“阉党”势力，首先把“客氏”驱逐出宫。
紧接着崇祯对兵权发动了突袭，除掉了兵部尚书魏忠贤“五虎”之首的崔呈秀，紧接着各地官员闻风而动，纷纷把矛头指向魏忠贤，一时间弹劾之声四起。
魏忠贤已经处于十分被动的局面。
崇祯皇帝还让人当众宣读弹劾魏忠贤的十大罪：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节。此时的魏忠贤已成为众矢之的，再也没有反击的机会。
十一月，魏忠贤被发配至凤阳去守灵，途中魏忠贤畏罪自尽。
近些年很多人妄图给魏忠贤“翻案”，说什么魏忠贤不死，大明不亡。
其实阉党欺压良善，构陷冤狱，阻塞言路，为祸长达百年之久，正是阉党的所作所为才将大明朝拖入深渊。
