西路军女战士熊秀英躲在地窖里，突然听到老大娘在外面喊道：“出来吧，没事了，把你送回老家去。”有这么好的事情吗，她不敢相信自己的耳朵，忐忑不安地走出了地窖。
熊秀英，四川南江县人，14岁参加地方游击队，参加红军后在红四方面军总医院四分院当护士。熊秀英的父亲曾是苏维埃主席，哥哥是农会委员。红军从四川转移走后，熊秀英的父亲被暗杀，哥哥在战斗中牺牲，母亲在悲惨中死去，真可谓满门英烈！长征胜利会师后，熊秀英被编入妇女抗日先锋团随部西征。
西路军兵败后，妇女团的士兵被打散，熊秀英同几名战友躲在山里不敢出来。有一次，饿得实在受不了，她们决定下山找吃的，刚走到半路就与马家军迎面碰上了，无处可躲，熊秀英就抱着头从山上滚下去。
此时的熊秀英才17岁，没有吃的，只能沿途乞讨。一位好心的老大娘收留了她，将她藏在自己家的洋芋窖中。
熊秀英打算等风声过去了，再离开继续寻找红军队伍。她将身上仅剩的几块银元拿出来，让老大娘的丈夫去帮自己做一身当地群众的衣服，等自己离开时好穿，剩余的给老大娘补贴家用。
但是，老大娘的丈夫是个财迷，拿了钱不想办事，居然跑去向保长举报，自己家里有一位女红军。于是，保长就带着马家军士兵前来搜查。这就出现了文章开头的情景。
忠厚老实的老大娘并不知情，还真以为是要送熊秀英回老家，就把熊秀英喊了出来。
熊秀英刚一走出地窖，就被马家军士兵给绑了起来。老大娘伤心地哭了，一个劲地说自己不是故意的。被俘后，熊秀英同很多女战友一起被押往兰州，关在东城壕附近的孤儿院。
在这里，共有28名女红军，晚上睡觉连被子都没有，吃得也很差，有的女战士被折磨致死。后来，马家军士兵借口收回伙食费，居然将这批红军女战士明码标价给卖了。
熊秀英被卖给了兰州崔家崖一富户人家，为的是给该家的残疾儿子做老婆。熊秀英默默忍受着，一次，她利用外出捡地皮菜的机会跑了，但刚跑到南山上就被抓了回去。
崔家人知道他们留不住熊秀英，就把她卖给了一个姓龚的卖菜人。这家人很穷，是借钱买的，目的就是传宗接代。丈夫和公婆把所欠的账务都记在熊秀英头上，让她每天不停地干活挣钱，还清这笔债务。
熊秀英每天除了下地干活，一有时间就去附近打工挣钱，拼死拼活的苦干三年，才还清了买身债。在兰州生活时间长了，渐渐认识了一些当年失散的女红军。
因为丈夫脾气暴躁，经常打骂熊秀英，她决定离家出走，住到了一位红军姐姐家。她听说兰州有八路军办事处，就前去寻找，因为不认识字，居然找到了兰州的国民党部队，最后不了了之。
熊秀英在外面住了几个月，没有找到八路军，也没有其它地方可去，在红军姐妹的劝说下，又回到了龚家。
日子虽难，但还是要过下去。一转眼，十几年过去了，兰州解放了，解放军来了。熊秀英听说，解放军就是当年的红军，是咱们自己的队伍，激动得几夜没睡好觉。她主动找到解放军，带领妇女们赶做大饼，给解放军战士送饭菜。
她含着眼泪对解放军战士说：“战友们，吃饱吃好，吃饱好打马匪军，为西路军的战友们报仇！”
解放后，熊秀英的家庭状况得到了改善，她还被选为妇女代表。
这就是西路军战士熊秀英的故事，充满了血和泪的故事！